MARAVILLAS ANDALUZAS: septiembre 2023

Setenil de las Bodegas es una de las localidades más singulares de los Pueblos Blancos de la Sierra de Cádiz debido a su particular entramado urbano, un caserío blanco incrustado literalmente en el cañón del Río Guadalporcún, declarado Conjunto Histórico Artístico.

No deja indiferente a nadie por la importancia de su patrimonio artístico, pero sobre todo, por la singularidad de sus calles-cuevas, siempre paralelas al río y la rústica belleza de su arquitectura popular construida aprovechando el tajo creado en la roca por el río en la parte baja de la Villa. Encanto mermado únicamente, por la cantidad de circulación de vehículos que hay por todo el casco histórico.

Un excepcional ejemplo de un tipo de vivienda denominado "abrigo bajo rocas" que, a diferencia de otras construcciones semitroglodíticas desarrolladas en Andalucía, no excava la roca, sino que se limita a cerrar la pared rocosa y desarrolla la vivienda de forma longitudinal. Hasta hace poco, ahí vivían familias de clase social humilde, hoy son mesones, comercios, bares con sus terrazas o incluso casas rurales.

La calle Cuevas del Sol, llamada así porque está orientada al sur, es piedra viva, lección de geología al aire libre pero también techo y hogar desde la prehistoria. Roca humanizada donde aún perduran las manchas de hollín de chimeneas y humeros, además de las huellas de cal de sus antiguos moradores. Aquí se sitúan numerosas tiendas, bares y restaurantes, donde degustar la suculenta cocina de Setenil en un ambiente de lo más pintoresco o adquirir alguna delicatesen y recuerdos.

Cruzamos al otro lado del río para visitar su hermana Cuevas de la Sombra, espectacular calle-cueva donde un impresionante techo de roca caliza natural, nos sumerge en un túnel que cobija viviendas, tiendas y animados bares. Pasear por esta calle, bajo estas piedras ancestrales, es una sensación que nos adentra en un mundo irreal a medio cano entre la química mineral y la literatura romántica.

Estas calles definen el hábitat troglodítico de un pueblo que hace del blanco de sus fachadas y el ocre de la piedra sus señas de identidad.

Sólo en Setenil de las Bodegas puedes pasear bajo la lluvia sin mojarte, o empaparte de agua filtrada cuando no llueve desde hace días.

Nada como esta poesía de Gerardo Diego para describir esta extraña relación:
“Setenil de las Bodegas,
donde el cielo es de Roca,
y el silencio de sueño de piqueta”

En este mágico escenario jalonado de tajos, tienen lugar insólitos eventos como la Semana Santa setenileña, declarada de Interés Turístico Nacional de Andalucía.

La Antigua Casa Consistorial construida a principios del siglo XVI (antiguamente Torre Albarrana de acceso a la fortaleza, siglos XIII-XV, Casa de la Harina, siglos XV-XVIII y Casa Consistorial en los siglos XVI-XIX), alberga un rico artesonado mudéjar de par y nudillo, único en la provincia, en cuya banda inferior puede leerse una inscripción conmemorativa sobre la fecha en que Setenil fue conquistada por los Reyes Católicos el 21 de septiembre de 1484, Día del Apóstol San Mateo. Su visita se inscribe en la llamada Ruta de los Reyes Católicos, un recorrido que permite conocer el legado histórico de Setenil ligado a la conquista cristiana en1484.

Desde los tiempos de Juan II de Castilla hasta el reinado de los Reyes Católicos se producirán siete sitios, de ahí el nombre de la ciudad Septem nihil (siete veces nada), siendo el último de 1484 el que conduce a la victoria. Álora y Setenil fueron el escenario en los que primero se experimentó con el nuevo y mortífero fuego artillero que estrenaba Fernando el Católico, derribaba los muros de aquellas fortalezas y sembraba el terror entre los setenileños de la fortaleza. Setenil fue inexpugnable ante los saeteros durante décadas y marcó la frontera del Reino de Granada, pero resultó un blanco fácil ante el nuevo artilugio militar y el poderoso ejército del Marqués de Cádiz. El 20 de septiembre de 1484 se rindió Setenil y los Reyes Católicos la consideraron Villa Realenga y en 1501recibe de los monarcas la Carta de Privilegios, donde se dispone un elevado número de franquicias y beneficios equiparables a los que en ese momento gozaba Sevilla. En «Suspiros del Moro», Emilio Castelar escribió: «Los pesadísimos cañones han acertado a subir donde solamente llegan las nubes, y desde allí, han puesto en aprieto a Setenil, a la inexpugnable Setenil, de quien dijeran los poetas que solamente podían llevársela en sus garras las águilas”.

La escena de la rendición, que hoy vemos en una de las paredes de las bonitas calles de Setenil, también quedó grabada en uno de los respaldos de la soberbia Sillería de la CATEDRAL DE TOLEDO. El Coro bajo está formado por cincuenta asientos en los que se relata el hito de la conquista cristiana del Reino de Granada. Está labrado por el maestro Rodrigo Alemán entre 1489 y 1495. La escena de Setenil muestra la rendición del alcaide «moro», Hamete El Cordi, ante el Rey Fernando el Católico. Isabel estaba en Córdoba. Unos 200 vecinos musulmanes serán escoltados hasta Ronda. Un reducido grupo, unos 25, se quedará y fundará Alcalá del Valle. El historiador Juan Mata Carriazo describe así la escena: «Ante los fuertes muros de Setenil, tras los cuales asoman algunas casas de la ciudad, avanza la plana mayor de la caballería cristiana. A la cabeza marcha don Fernando, cubierta la armadura con rico y cumplido ropón, con corona y, al cuello, un pesado collar. A su lado, el Cardenal Mendoza, con las ropas de su dignidad, cabalga en una mula de cola corta y orejas erizadas. Dialoga con el cardenal un musulmán de distinción, cadena al cuello. A la izquierda del rey, también adornado con su collar, el Marqués de Cádiz. En segundo término, la cruz y el pendón real. Detrás, una masa compacta de caballeros. Por la puerta de la ciudad salen a rendirla sus jefes. El primero ha dejado el caballo, que un peón sujeta de la brida, y, la rodilla en tierra, destocado, presenta a don Fernando las llaves de la plaza. Detrás del alcaide, otros moros, todos ellos cubiertos, no con turbantes, sino con esa especie de gorro o bonete con el que luego se representa a los moriscos».

Las calles de Setenil están salpicadas de miradores y rincones de una belleza extraordinaria que la hacen única, como las calles Mina y su espacio “Andábamos para encontrarnos”, Calcetas o Herrería, una de las calles más bonitas y románticas de Andalucía, como la definió algún escritor, y con su “Besame en este Rincón”, otra de las cinco paradas de la Ruta del Amor de Setenil.

También el Barrio de la Villa presume de disfrutar de alguno de los más espectaculares y de conservar, a día de hoy, vestigios de su pasado almohade al cobijo de las murallas de su castillo, en torno al cual se comenzó a generar el desarrollo urbanístico setenileño.

Desde el Balcón de la Plaza de la Villa nos asomarnos a la calle Cabrerizas, que representa una de las vías más singulares de Setenil, con un trazado que se ha ido adaptando al curso del río, abriéndose a éste en uno de sus márgenes y atesorando múltiples casas troglodíticas al otro, nacidas al cobijo de las rocas. Protagonista de las aventuras de bandoleros reales y de ficción. Calles de cine y espectaculares escenarios de la mítica serie de Curro Jiménez.

A nuestras espaldas se alza la Iglesia de Ntra. Señora de la Encarnación, de estilo gótico tardío. Fue construida sobre la mezquita mayor de la localidad con el patrocinio de los Reyes Católicos tras la conquista cristiana. Las obras no fueron concluidas hasta 1614, a lo que debe su sincretismo de estilos, que van desde el mudéjar inicial al gótico, con reminiscencias renacentistas.

El elemento más reseñable de su interior es el Retablo de la Anunciación de finales del siglo XV.

Desde este templo procesiona la Hermandad de la Santa Vera Cruz -Los Blancos en la Semana Santa setenileña, cuyo titular es el Cristo de la Vera+Cruz.

Nos asomamos ahora al extraordinario Mirador el Lizón, situado a los pies de la Torre del Homenaje y sobre los muros de la antigua muralla árabe. Es uno de los más populares, pues nos regala una maravillosa panorámica de Setenil casi a vista de pájaro, con el tajo del Río Guadalporcún a nuestros pies.

La hermosa calle Jabonería abriéndose a su izquierda y la Ermita de Ntra. Señora del Carmen sobre el promontorio que corona las casas-cueva de esa calle. Esta ermita es uno de los edificios más emblemáticos de Setenil. En su interior destaca el retablo principal dedicado a Nuestra Señora del Carmen, patrona de la villa y advocación marinera que refiere las historias de los indianos que volvían desde América.

En el mirador se encuentra también el rincón “Lo Mejor de Setenil está aquí y eres tú”, otro de los puntos singulares de la mencionada Ruta del Amor.

Junto a este se encuentra la Casa de la Damita de Setenil, edificio que alberga una colección museográfica que recorre la historia de Setenil a través de elementos arqueológicos hallados durante las excavaciones llevadas a cabo en la localidad. La pieza más significativa es La Damita de Setenil, una venus con cinco mil años de antigüedad que acredita la vida en las cuevas desde la Prehistoria.

Frente a esta se alza la Torre del Homenaje, el ejemplo más llamativo y de mayor prominencia del antiguo alcázar almohade que desde el siglo XII cercaba la peña de Setenil y que necesitó de varios asaltos hasta poder ser finalmente conquistada en 1484 por las tropas de los Reyes Católicos. Bajo este Torreón Almohade se encuentra el Aljibe, cuya función era la recogida del agua de lluvia para el abastecimiento de la fortaleza. Consta de dos bóvedas de cañon, apoyadas en dos centrales pilares y tres arcos de ladrillo. En la muralla árabe aún perviven algunos tramos del sistema defensivo andalusí.

En el camino hacia la Ermita de San Sebastián, se encuentra el mirador Balcón de Setenil. Desde él se puede apreciar una visión de todo el pueblo, las calles más significativas bajo la roca, los edificios y monumentos más emblemáticos de la localidad y el entorno natural del municipio y de la Sierra de Cádiz.

Y para finalizar, ya fuera del pueblo se alza la Ermita de San Sebastián, primera edificación cristiana de Setenil tras ser conquistada por los Reyes Católicos y lugar donde emplazaron el campamento del sitio durante la última etapa del asedio a al resistente fortaleza de Setenil. Aquí se ubicaron las bombardas que rompieron los muros de la muralla árabe. Cuenta una leyenda popular, que la advocación bajo la cual se coloca la ermita se debe a que, durante el asedio de Setenil, la Reina Isabel dio a luz un hijo prematuro que falleció a las pocas horas de nacer y al que bautizó como Sebastián, en el que sería uno de los primeros hospitales militares de la historia.

Hoy el templo está asociado a una de las procesiones más antiguas de Andalucía, la del Silencio (data de 1551).

También podemos acercarnos a las Ruinas Romanas de Acinipo, situadas en el término municipal de Ronda. Se trata de las ruinas de una antigua ciudad que tuvo su época de mayor esplendor a finales del siglo I d.C. El Teatro es el elemento mejor conservado del yacimiento, un monumento que se halla muy ligado a la identidad setenileña, localidad desde la que las distancias para visitarlo son menores (no es accesible a personas con movilidad reducida).

Asimismo, en el municipio se inscribe una amplia oferta de senderos y rutas en las que disfrutar de su privilegiado entorno.