ARCHIVO GENERAL DE INDIAS, SEVILLA

En nuestro regreso a SEVILLA, veinte años después de aquella primera visita a esta hermosa ciudad, teníamos claro que esta vez no podíamos marcharnos sin cruzar las puertas de este edificio excepcional, declarado Patrimonio de la Humanidad junto con la CATEDRAL y el REAL ALCÁZAR (enlaces a nuestras publicaciones).

Vista desde la Giralda

Desde el primer momento impresiona la majestuosidad de un edificio renacentista concebido para albergar la antigua LONJA DE MERCADERES y que, desde finales del siglo XVIII, custodia la memoria documental de la presencia española en América y Filipinas.

Mientras recorríamos sus elegantes galerías, no podíamos evitar pensar en todas las personas que protagonizaron las historias que hoy descansan entre aquellos muros: navegantes, cartógrafos, exploradores, cronistas, virreyes, comerciantes... personajes que cambiaron el rumbo del mundo y que aquí dejaron una pequeña parte de su vida.

Hay algo que también queremos destacar porque sabemos lo importante que es para muchas personas. Todo el recorrido visitable puede realizarse en silla de ruedas, sin encontrar barreras que impidan disfrutar de este extraordinario patrimonio. Nos alegró comprobar que un edificio con tantos siglos de historia ha sabido adaptarse para que cualquier visitante pueda recorrerlo con comodidad y sentirse parte de esta experiencia.

Pero si hubo un instante que recordaremos durante mucho tiempo fue el de encontrarnos frente a los seis documentos inscritos en el Registro Internacional de la Memoria del Mundo de la UNESCO. Son de esos momentos en los que el tiempo parece detenerse y uno toma conciencia de que está contemplando originales que cambiaron el rumbo de la historia.

Entre todos ellos, los documentos relacionados con la Real Expedición Filantrópica de la Vacuna, la conocida Expedición Balmis, fueron, sin duda, los que despertaron un recuerdo muy especial en nosotros. Quizá porque esta extraordinaria aventura científica y humanitaria tiene una estrecha vinculación con nuestra tierra. El 30 de noviembre de 1803, desde el puerto de A CORUÑA (enlace a nuestra publicación), partía una expedición destinada a llevar la vacuna contra la viruela hasta América y Filipinas, convirtiéndose en una de las mayores gestas médicas de todos los tiempos. Y allí estaba también el recuerdo de una mujer excepcional, la gallega Isabel Zendal, cuyo compromiso y entrega fueron fundamentales para el éxito de aquella misión que salvó miles de vidas. Como gallegos, fue imposible no sentir un profundo orgullo al recordar aquella página de nuestra historia.

No menos emocionante fue descubrir el Tratado de Tordesillas. Contemplar aquel documento nos transportó inmediatamente a nuestra visita a las CASAS DEL TRATADO (enlace a nuestra publicación), en la histórica villa vallisoletana. Nos emocionó comprobar cómo lugares separados por cientos de kilómetros forman parte de un mismo relato histórico, y sentir, como si cada viaje que hacemos fuera completando poco a poco un enorme puzle.

Abandonamos el Archivo General de Indias sintiéndonos profundamente privilegiados por haber podido admirar este impresionante monumento, auténtico guardián de algunos de los documentos más valiosos de nuestra historia.

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